La société bretonne des XIXe et XXe siècles est émiettée en terroirs et, plus encore, en petites collectivités rurales où chacun connaît tout le monde, où chacun épie les moindres faits et gestes de ses voisins.

Chaque Breton avait ainsi une forte tendance à marquer son appartenance à une communauté particulière et à s'en montrer fier : une mode vestimentaire, un style propre de danse, une manière originale d'exécuter une tâche, de construire un édifice, de préparer un plat, de composer une chanson constituaient autant de particularismes. De l'expression de ces particularismes sont nés des rivalités et des antagonismes, en un mot, un esprit de clocher ; qui s'exprimait également par la parole.

Daniel Giraudon nous propose dans cet ouvrage un florilège d'expressions imagées, de brocards, de sobriquets, de dictons... témoignant de ces rivalités ou particularismes de paroisses. Sa collecte, qui s'étend à toute la Bretagne, proposée ici en un lexique, permet de s'amuser.